9. 일반계시 (General Revelation)

일반계시의 정의

웨스트민스터 신앙고백서는 첫 문장에서부터[24] “자연의 빛과 창조 및 섭리의 사역들”을 통해 주어지는 계시의 원천을 인정합니다. 많은 개혁주의 신학자들은 이러한 계시를 ‘일반계시(general revelation)’라는 용어로 설명해 왔으며, 이를 성경에 나타난 ‘특별계시(special revelation)’와 구별하였습니다. 이 계시가 일반(general) 이라고 불리는 이유는 모든 사람에게, 모든 장소에서 주어지기 때문입니다. 또한 웨스트민스터 신앙고백서가 말하듯이, 일반계시는 하나님의 선하심과 지혜와 능력을 증거함으로써 사람들을 “핑계하지 못하게(to leave men inexcusable)” 하기에 충분합니다.

잘 알려진 조직신학 저술인 벌코프(Louis Berkhof)의 『조직신학(Systematic Theology)』 에서 그는 다음과 같이 말합니다.[25]

“성경은 하나님께서 자신을 두 가지 방식으로 계시하신다고 증언한다. 하나는 우리를 둘러싼 자연과 인간의 의식, 그리고 세계를 다스리시는 섭리 가운데 나타나는 계시이며, 다른 하나는 하나님의 말씀인 성경에 담긴 계시이다.”

벌코프는 전자(일반계시)에 관하여 시편 19:1-2, 사도행전 14:17, 로마서 1:19-20 등을 그 근거로 제시합니다. 그는 이어서 벤저민 워필드(Benjamin B. Warfield) 의 설명을 인용하면서 일반계시와 특별계시의 차이를 다음과 같이 소개합니다.

“전자(일반계시)는 일반적으로 모든 이성적 피조물에게 주어지는 것으로서, 따라서 모든 사람이 접근할 수 있다. 반면 후자(특별계시)는 하나님께서 자신의 구원을 알리고자 하시는 특정한 죄인들에게 주어진다. 전자의 목적은 피조물들이 자신들의 하나님을 알 필요를 충족시키는 데 있다. 반면 후자의 목적은 죄로 인해 파괴되고 왜곡된 죄인들을 그들의 죄와 그 결과로부터 구원하는 데 있다.”[26]

이러한 기초 위에서 벌코프는 일반계시를 다음과 같이 정의합니다.

“일반계시는 창조에 그 근거를 두고 있으며, 인간 일반에게, 특히 인간의 이성에게 전달된다. 그리고 그 목적은 인간이 창조된 본래의 목적, 곧 하나님을 알고 그분과 교제하는 데 이르게 하는 것이다.”

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9.         General Revelation

Definition of General Revelation

In its very first sentence^[24], the Westminster Confession of Faith recognizes a source of revelation from “the light of nature and the works of creation and providence.”  Numerous Reformed theologians have discussed this revelation using the term general revelation, to distinguish it from the special revelation of Holy Scripture.    This revelation is general because it comes to all men everywhere, and is sufficient, as the Confession states, to “leave men inexcusable” because of its testimony to the goodness, wisdom and power of God.

            Berkhof^[25] in his well-known Systematic Theology comments:

The Bible testifies to a twofold revelation of God: a revelation in nature round about us, in human consciousness, and in the providential government of the world; and a revelation embodied in the Bible as the Word of God.

With regard to the former he references the following passages of Scripture: Ps. 19:1,2; Acts 14:17; Rom 1: 19,20.  He goes on to quote Benjamin Warfield, who distinguishes between general and special revelation in these words:

The one is addressed generally to all intelligent creatures, and is therefore accessible to all men; the other is addressed to a special class of sinners, to whom God would make known His salvation.  The one has in view to meet and supply the natural need of creatures for knowledge of their God; the other to rescue broken and deformed sinners from their sin and its consequences.^[26]

With this foundation, Berkhof then defines general revelation in the following words:

General revelation is rooted in creation, is addressed to man as man, and more particularly to human reason, and finds its purpose in the realization of the end of his creation, to know God and thus enjoy communion with Him.