태양이 넷째 날에 창조되었다는 사실이 지닌 함의는 엘리자베스 여왕 말기(특히 1590년대, 역자 주)의 위대한 청교도 신학자 윌리엄 퍼킨스(William Perkins)의 마음속에도 자리하고 있었던 것으로 보입니다. 그는 『사도신경 강해(Exposition of the Creede)』에서 다음과 같이 말하였습니다.

“어떤 사람들은 하나님께서 얼마의 기간 동안 세상을 창조하셨는지 물을 수 있다. 나는 이에 답하기를, 하나님께서는 세상과 그 안의 모든 것을 한순간에 창조하실 수도 있으셨다. 그러나 그분은 전체 창조 사역을 여섯 구별된 날 동안 시작하시고 완성하셨다. 첫째 날에는 모든 것의 재료가 되는 물질과 빛을 만드셨고, … 넷째 날에는 하늘의 해와 달과 별들을 만드셨으며, … 여섯째 날의 끝에는 사람을 만드셨다. 이와 같이 주님께서는 여섯 개의 구별된 시간의 구간 동안 모든 것을 창조하셨다.[14]

일부 학자들은 퍼킨스가 ‘여섯 개의 구별된 날들(six distinct days)’이라는 표현 대신 ‘여섯 개의 구별된 시간의 구간들(six distinct spaces of time)’이라는 표현을 사용한 데서, 적어도 처음 세 날의 정확한 성격은 분명하지 않을 수 있다는 점을 인정한 것으로 해석합니다. 반면 다른 학자들은 퍼킨스 역시 창세기의 날들을 일반적인 달력상의 하루와 같은 정상적인 날들로 이해하였다고 봅니다.

그렇다면 칼빈, 퍼킨스, 윌리엄 에임스(William Ames), 그리고 존경받던 아일랜드 대주교 제임스 어셔(James Ussher)의 저술에 정통하였던 웨스트민스터 총회가 『신앙고백서(The Confession of Faith)』와 『대소요리문답(Catechisms)』에 ‘여섯 날의 기간 동안(in the space of six days)’이라는 표현을 채택한 사실은 어떻게 이해해야 하겠습니까? 분명한 것은, 그들이 단순히 ‘여섯 날 안에(in six days)’라고 하지 않고 ‘여섯 날의 기간 동안(in the space of six days)’이라고 표현한 것은 적어도 아우구스티누스와 그를 따르던 이들이 주장한 순간창조설(instantaneous creation)과는 구별되는 입장을 나타내기 위한 것이었다는 점입니다. 이러한 표현은 어셔의 『아일랜드 신조(Irish Articles)』에서 직접 가져온 것으로 보입니다. 그리고 어셔 역시 퍼킨스와 에임스와 마찬가지로, 이러한 용어를 칼빈으로부터 이어받았을 가능성이 있습니다.

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The implication of the sun’s being created on the fourth day apparently was lurking in the mind of the great Puritan theologian of the late Elizabethan period, William Perkins, who wrote in his Exposition of …the Creede:

…some may aske in what space of time did God make the world?  I answer, God could have made the world, and all things in it in one moment: but hee beganne and finished the whole worke in sixe distinct daies.  In the first day hee made the matter of all things and the light: …in the fourth day hee made the Sunne, the Moone, and the Starres in heaven: …and in the ende of the sixth day hee made man.  Thus in sixe distinct spaces of time, the Lord did make all things…^[14]

Some have seen in Perkins’ paraphrasing of “six distinct days” with “six distinct spaces of time” an acknowledgment that the nature of at least the first three days may not be clear, while others view him as holding the view of the Genesis days as normal calendar days.

With that background for the Westminster Assembly, whose members were well acquainted with the works of Calvin and of Perkins as well as of William Ames and their respected contemporary Anglican Archbishop of Ireland James Ussher, what are we to make of  their incorporation of the phrase “in the space of six days” in The Confession of Faith and Catechisms?  Clearly the use of “in the space of six days,” and not simply “in six days,” is intended at least to differ with the view of instantaneous creation as advocated by Augustine and those like him.  The specific language appears to be picked up from the Irish Articles of Ussher, who like Perkins and Ames may have derived the terminology from Calvin. 

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<견해> 

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